Historique de la Cité du Lignon

Ce domaine fut primitivement appelé Gourbattes, puis Grebattes du nom du Nant qui le traversait. En 1791, Francis d'Ivernois acquit cette campagne et lui donna le nom du Lignon en souvenir du roman pastoral "L'Astrée" d'Honoré d'Urfé qui évoque le Lignon, petite rivière du Forez (France). C'est en 1962 que l'Etat décida de construire, sur le domaine agricole du Lignon d'une superficie de 360 000 m2, une nouvelle Cité aux lignes futuristes. De loin, on aperçoit ses deux tours de 26 et 30 étages, ainsi que la barre d'immeubles de 15 étages aux lignes brisées et d'une longueur de 1 060 mètres. Avec ses 2 780 logements, la Cité abrite actuellement environ 6 500 habitants de 103 nationalités. 

Réalisation d'un ensemble urbain de grandeur conforme pour 10 000 habitants. 1963 - 1971  

Architectes
G. Addor - FAS-SIA
D. Julliard - FAS-SIA
J. Bolliger - FAS
L. Payot - SIA
W. Wetz - REG
W. Rutz 

Ingénieurs
H. Weisz - SIA  

Urbanisation

Situation
Le terrain du Lignon est situé en bordure du Rhône à 5 km du centre de la ville de Genève.
La parcelle est délimitée par le chemin du Lignon, le bois des Frères, les bords du Rhône, le Nant des Grebattes fortement boisés et séparant la région d'Aïre du domaine du Lignon et, en limite nord, par la route du Bois-des-Frères.
Les communications sont aisées avec le réseau urbain, le trolleybus desservant cet ensemble immobilier.
Le terrain à disposition représente une surface d'un seul tenant de 280 000 m2 dont il faut détacher :
a) environ 35 000 m2 de forêt bordant le Rhône et le Nant de Grebattes,
b) plus de 50 000 m2 pour la construction des écoles, des bâtiments publics et les emprises pour les routes. Après ces cessions, le terrain restant disponible représente environ 190 000 m2

Impératifs pour l'implantation
Les impératifs pour l'implantation sont :  
la densité d'habitation, en raison des directives des autorités, devait se rapprocher le plus possible de 1, c'est à dire : 1 m2 de surface de plancher = 1 m2 de terrain. Cette densité offre le maximum d'avantages au point de vue économique, viabilités, équipement, transports publics, écoles, entretien, service de voirie, gaz, électricité, etc.
La forme du terrain, le site, la pente, la verdure les plantations existantes et la vue, se prêtent parfaitement à la réalisation envisagée.  
Le terrain est grevé d'une servitude de hauteur en raison des plafonds aériens imposés par l'Office fédéral de l'air pour la plupart des régions du Canton de Genève.
Recherche pour l'homme d'un centre familial dans une collectivité.  

Implantation

La solution adoptée est une implantation des bâtiments en ordre contigu, donnant à chaque foyer la double orientation, sans aucune construction limitant la vue et lui permettant ainsi de profiter du soleil au maximum. Il s'agit d'une composition architecturale où la recherche des volumes a joué un rôle primordial. Cette implantation représente une très faible surface bâtie puisqu'elle n'excède pas 20 000 m2 pour un terrain total de 280 000 m2 bruts, ce qui correspond à environ 8% de la surface totale du terrain. Les garages sont prévus de manière à réduire au minimum le parking destiné aux visiteurs et aux livreurs, afin de diminuer le bruit des moteurs, l'odeur, le claquement des portes et, surtout, d'empêcher que les gens garent leur voiture à l'extérieur afin de ne pas transformer le parc en dépôt de véhicules peu souhaitable.

Construction

La période de construction
1ère étape : Septembre 1963 - Septembre 1967 - 1 846 appartements
Entrée des premiers locataires : décembre 1965
Moyenne d'entrée par mois : 84 locataires, par jour 4 locataires
2ème étape : De 1967 à 1971 

Le système de construction
L'infrastructure est traditionnelle. Le système adopté pour la structure consiste à fabriquer en tôle d'acier le moule d'une unité d'habitation (1 appartement), puis de couler le béton pour les murs et les parois d'une seule fois après avoir disposé l'armature en forme de treillis, fabriqué spécialement aux dimensions et exigences de la  construction. Après la prise de béton, le moule est extrait en 3 pièces et réemployé, les 3 pièces permettent un étayage après l'extrait de la 1ère pièce et assurent un décoffrage après une semaine. Le système offre les mêmes avantages que la préfabrication : les parois et plafonds, une fois démoulés, peuvent recevoir (sans crépissage) sur simple enduit la tapisserie ou la peinture. De plus, il offre l'avantage d'une réduction de la main d'œuvre et permet une construction monolithique sans joint, de bâtiments jusqu'à 30 étages. Cette construction en béton armé isole dans de bonnes conditions, chaque appartement (murs épais de 20 cm, dalle de 18 pleine). Séparations intérieures en plaques de plâtre. 

Les façades
Afin de diminuer dans une très large mesure l'entretien de la façade dans l'avenir, cette dernière est construite et profilée d'aluminium et de verre sécurisé monté sur châssis en bois. Fenêtres à double vitrage avec stores vénitiens entre deux. Les éléments arrivent sur le chantier entièrement terminés. 

Les installations
Chauffage, électricité, sanitaires, ventilation et ascenseurs, sont normalisées et permettent à chaque entreprise de préfabriquer en usine sur gabarit. Seuls le montage et l'assemblage sont exécutés sur place. Les revêtements de sols sont posés directement sur dalle de béton armé avec une couche de liège d'env. 2 mm. Les cuisines, WC et salles de bains sont ventilés mécaniquement par extraction d'air. Tous les appartements sont traversants ce qui permet de profiter d'un ensoleillement maximum et assure une ventilation naturelle transversale. Revêtement de toiture traditionnel, multicouche et isolation de 4 cm de liège, avec protection de béton caverneux et gravier.

Organisation

Les rez-de-chaussée des immeubles ne comportent que les entrées des différentes cages d'escalier et sont utilisées comme cheminement couvert pour les piétons. Tous les 4 niveaux, une galerie couverte permet une liaison et donne accès à plusieurs monte-charge et aux buanderies qui sont installés dans ces étages. Ces liaisons servent également de chemins de fuite en cas d'incendie. Les liaisons verticales sont assurées par des ascenseurs donnant accès à 2 appartements par palier, soit 82 ascenseurs. Toutes ces installations sont sélectives à la descente et calculées pour 6 à 8 personnes. Les 9 monte-charges sont utilisés pour le transport des objets encombrants.